每晚九点,每天两册,主题灵活,夜夜精彩。今晚的夜读关键词是“猎奇”。谈到猎奇二字,很多人往往将其与暴力血腥恐怖划上等号,但那毕竟是ACG界的看法,广义的猎奇泛指“寻找、探索新奇事物来满足人们的好奇心”。其实猎奇与好奇的区别就在于,前者窥探的角度更加刁钻,已经超出了常人的涉猎范围。比方我们今天将要看到的两本作品,一部讲砍头,一部讲殡葬,听上去就满满的猎奇感,然而“日光之下并无新事”,所有的猎奇,早都写进了历史,也都在你我的生活中有迹可循。
实体书
封面赏析
内容介绍
人类的头是一件了不起的艺术品。在五种官能中,单单是头部就掌控了其中的四种,它严密地包裹住大脑,并且拥有整个身体最富有表现力的肌肉群。头也是人类极具区别性的特征,将我们的内心与外部世界联系起来。
尽管头颅拥有如此超群的能力,却也经历过黑暗时期。在人类历史上,主要表现为斩首或割取敌人首级。无论是一些西方的收藏家对干缩头颅的需求激发的大屠杀,还是二战中美军士兵把日本人的残肢送回亲人身边,或是杜莎夫人将被斩首的罗伯斯庇尔的头做成塑像,抑或达米恩•赫斯特在停尸房拍那些被砍下来的头颅,不管怎样,人类似乎对“斩首”这件事有着天然的迷恋。
人学家弗朗西斯•拉尔森于是探究了这种迷恋的起因,并对此进行了严肃深入且有趣生动的探究,才有了这本《人类砍头小史》。本书研究充分,文辞精妙,当然为了避免太过血淋漓,作者还赋予了全书一种黑色幽默的特质,不至于让人读到“惨不忍睹”。
作者简介
弗朗西斯•拉尔森,英国牛津大学人类学学院荣誉研究员,亨利•威廉的传记作者。其撰写的亨利•威廉传记《无尽的事物》获得温盖特奖学金的支持并于2009年由牛津大学出版,深受读者欢迎,随后本书入围MJA奖并评为《星期日泰晤士报》年度书籍和入选《新科学家》杂志2009年年度十佳图书。
此外,她还是牛津大学2007年出版的《无尽的事物》的合著者之一,此书所述乃关于牛津大学皮特河博物馆的历史,弗朗西斯•拉尔森在获得哲学博士学位后一直在此担任研究工作,这些经历为她撰写这本《人类砍头小史》提供了丰富的素材。
书摘配图
弗朗西斯.拉尔森开宗明义:“这是一本关于砍头的书。”不消说,对于我们每一个活着的人来说,被砍头的经历大约谁也不曾有过;而生活在21世纪的我们,恐怕也不会有多少机会像菜市口的围观群众那样,有幸目睹“砍头”这一极端残忍而壮观的人类活动.奇怪的是,“砍头”这个词的意思,我们似乎全都明白。中国读者大约都熟悉“砍头不要紧”那首诗。不过话说回来,诗人的话也不好太当真。事实恰好相反,砍头并非不要紧,而是十分要紧,因为,我们脖子上的这颗人头,毕竟不是韭菜,一旦割掉,怕是不会再长出来了。
那么,我们这些自诩为“文明人”的现代看客,是否真的与砍头这一“野蛮”行径相去遥远了呢?拉尔森给出了否定的回答。用作者自己的话说:“人类历史上塞满了砍下的头颅。……千百年来,人头就几乎一直装饰着我们社会的各个方面,从断头台到大教堂,从解剖室到画廊。我们的斩首传统源远流长,甚至到今天依然存在,尽管是心照不宣的存在。”
近年来,恐怖组织最吸引眼球的行动,便是对不車落人他们之手的人质实施斩首,并拍摄视频,然后上传到互联网上。有了网络这一方便快捷的传播渠道,文明世界成千上万的看客便可以坐在家里,面对屏幕,轻点鼠标,完成一次远距离的围观。和人头攒动的菜市口不同,这样的围观是私密的和非介入的,砍头的行为发生于千里之外,让默不作声的围观者有了一种超然感,但与此同时,它也可以说就发生在我们的眼前,有时候甚至是实时的。这种静悄悄的围观,难道没有揭示出我们内心深处某个隐秘的幽暗角落?
撇开恐怖分子不谈。我们不妨把目光转向所谓“文明的”白人。第二次世界大战期间,在太平洋战场上,很多美国士兵经常割下战死日本士兵的人头,制作成骷髅,寄回国内,当作礼物或纪念品分送给他们的家人和朋友。而国内的亲友对此也不以为意,这难道仅仅因为它们是“敌人的”头颅?再往前,在18和19世纪,随着人类学和人种学研究的勃兴,欧洲各国的科学人士和探险家便满世界搜集所谓“原始种族”的人头,这一旺盛的需求产生了一个十分活跃钓市场,人头成了一宗买卖兴隆的交易品,进而助长了一些“野蛮”部落已经日渐式微的“猎头”习俗的死灰复燃。面对这样的结果,欧洲那些头戴礼帽、身穿燕尾服、手拿文明棍的绅士们难道真的可以以“无辜者”自居么?
简言之,作为人类学家的弗朗西斯.拉尔森,在书中提出了一系列意义深远的哲学问题和道德问题,关于文明与野蛮,关于西方世界与“他者的世界”,关于暴力与医学、宗教与礼教等等。相信阅读本书将会让读者直面人性的幽暗深处,并引发更深广的思考。正如作者所言:“我们或许不喜欢我们所看到的,但那本身不是我们背过脸去的理由。”
小编点评
那首诗怎么说来着?“砍头不要紧,只要主义真。”但暴力革命只是砍头故事的起源之一,医学、科学、生命中的意外,砍头这件事以各种面目出现世人面前,甚至在某一个时空,头颅曾经作为一种货币流通……某种角度下,它敦促了科学的进步,同时也是人类残忍天性的象征,也是荣耀与勇敢的副产物,你说呢?
电子书
封面赏析
内容介绍
作品讲述了一位年轻的殡葬工来到幕后,大胆探究这门奇特行业可怕(但又迷人)的一切。大多数人不愿思考死亡,但凯特琳·道蒂,一名二十来岁、中世纪历史专业出身的姑娘,选择在火葬场工作,将自己“病态的爱好”转变为一生的事业,她与形形色色的活人和死人打交道,努力在殡葬人的秘密文化中找到一席之地。
作者简介
凯特琳道蒂,中世纪历史专业出身,热爱恐怖事物。持有执照的殡葬人,“殡葬人问答”系列网站的创始人和运营者,现居洛杉矶。
书摘配图
“你要是把他的脸划破了,我们可没有什么补救的办法。所以小心点儿,知道吗?”
好吧,小心点儿。好像以前我一直都很小心“给别人刮胡子”似的。但我从来没给人刮过。
我戴上胶皮手套,戳了戳拜伦冰冷、僵硬的双颊,抚过长了好几天的胡茬儿。干这活真没有什么成就感。我从小一直以为,殡葬师是经过训练的专业人士,精通尸体处理,根本不用普通人动手。不知道拜伦的家人会不会知道,一个毫无经验的23岁女孩正拿着刮胡刀,准备给他们挚爱的亲人刮脸?
我试着把拜伦的双眼合上,但他布满老年斑的眼皮像百叶窗一样,刚一闭上就弹开,好像非要看着我干完这活儿才行。我又试了一次,还是不行。“嘿,拜伦,我不需要你在这儿指手画脚。”没人回应我。
他的嘴巴也合不上。我可以用力把它闭上,但几秒钟之后又弹开了。不管我做什么,拜伦都不打算做一个在午后享受刮脸的绅士,温顺地任由剃须师傅摆布。最后我宣布放弃,直接把剃须泡沫喷在他脸上,然后笨手笨脚地抹匀,活像《阴阳魔界》1中用手指涂鸦的阴森小孩。
不就是个死人吗,我自言自语。就是一摊腐肉,凯特琳,动物的尸体而已。
但是用这招鼓舞士气并不管用。拜伦才不是一堆腐肉。他曾经也是高贵、奇妙的生物,就像独角兽和狮鹫。他是圣洁和世俗的混合体,这会儿在生命与永恒之间的中转站,跟我困在一起了。
当我确信自己做不来这行时,已经太晚了。除了给拜伦刮胡子,我没有别的选择。我拿起那把粉色的刮胡刀,它就是这黑暗行当的必备工具。我绷紧了脸,发出一声只有狗能听见的刺耳尖叫,便把刀锋贴在拜伦的脸上,开始了我给死人刮脸的职业生涯。
那天早上起床时,我根本没料到自己要给尸体刮胡子。别误会,我知道要跟尸体打交道,但不知道还要刮脸。这是我在西风火葬场担任火化工的第一天。这是一个家族经营的停尸所,或者叫殡仪馆,叫法不同,就看你住在美国东部还是西部了。停尸所、殡仪馆、马铃薯、山药蛋,反正就是放尸体的地方。
小编点评
如果说日本电影《入殓师》提供给普通人了解殡葬行业的一扇窗口,那《烟雾弥漫你的眼》就是一扇“新世界的大门”。透过凯瑟琳诙谐幽默的笔法,读者除了了解殡葬业本身,带来的更多是关于死亡的思考,那些冷冰冰却又迟早必将面对的身后事,以及它们存在的意义与价值。
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